三味線は、中国の三弦が沖縄に渡って三線となり、16世紀後半、日本に伝えられた楽器です。
新潟から「ゴゼ」と呼ばれた盲目の女性たちが門づけしながら津軽に流れ、「ボサマ」という盲目の門づけ芸人が三味線を弾き、歌を歌い、各地をまわって生まれたのが津軽三味線です。
家の前で三味線を弾き唄を歌い、お金や食べ物をもらう門づけから生まれた津軽三味線は、吹雪の中でも聞こえるようたたきつける奏法が発達したと言う説もある。
明治時代に入りブームとなった唄会で民謡の伴奏となり、やがて唄に入る前の演奏から単独楽器として独自の世界を確立してきた。
後に津軽では津軽三味線全国大会が開催されています。